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La
tour a été construite en 1798 : Claude Chappe, qui avait choisi l'emplacement,
confia la direction des travaux à son frère Ignace. Elle mesurait initialement
4 m de hauteur sur une base presque carrée de 4,20 m de longueur. La ligne
commença à transmettre des messages en juin 1799. Une transformation importante
eut lieu vers 1836 par l'exhaussement de la tour qui atteignit désormais
sa hauteur actuelle d'environ 10 m, avec quatre niveaux. Le bâtiment
est en très mauvais état mais le plancher de la salle de manipulation
repose encore sur une poutre transversale surmontée d'une croix de Saint-André.
La plaine du Trou d'Enfer est classée depuis 1938 ; la tour est inscrite
à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1943. Un
programme de restauration est actuellement à l'étude.
 Un
dessin de Gaillot, daté de 1842, représente la tour à l'époque de son
fonctionnement. Il montre que la tour avait un toit presque plat légèrement
débordant comparable à celui d'Annoux (construit à la même époque) surmontée
par un mécanisme de type " Milan ". Ce document est conservé au Musée-Promenade
de Marly-le-Roi - Louveciennes [inv. 82.4.1].
La toiture actuelle, la cheminée et plusieurs ouvertures ont été ajoutées
après l'abandon de la ligne télégraphique lorsque la tour fut transformée
en poste forestier ; un auvent fut aussi ajouté à cette époque. Plusieurs
cartes postales éditées vers 1910 en témoignent. C'est cette nouvelle
affectation, dans un domaine préservé, qui a permis sa conservation
après que la ligne télégraphique a cessé de fonctionner en 1852.
Les
groupes d'adultes peuvent visiter le domaine avec l'Office de tourisme
de Marly-le-Roi et, depuis la rentrée 2000, les groupes scolaires peuvent
découvrir la tour et étudier la télégraphie dans le cadre des animations
proposées sur le domaine présidentiel de Marly-le-Roi par L'Ecole de
la campagne.
© l'Ecole de la Campagne (13 février 2004)
Renseignements :
L'école de la campagne
Domaine présidentiel
78160 Marly le Roi
Tél.-fax 01 34 62 14 29
Courriel : telegraphe@ecole-campagne.net
Site internet : www.ecole-campagne.net
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Depuis le début de l'année 2007, la station du Trou
d' Enfer est en cours de restauration et de sauvegarde.
On peut jeter un petit coup d'oeil, pour suivre l'évolution
des travaux, via internet, avec un petit clic de souris !
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