A partir de 1831, Alphonse Foy propose au gouvernement la modification du réseau, suivant d'ailleurs ainsi les idées d'Abraham Chappe.
Le réseau existe sous forme d'une étoile à cinq branches reliées à la capitale et certaines lignes sont parfois saturées, la ligne de Toulon lors de la conquête de l'Algérie par exemple.
L'idée majeure est de relier par des lignes transversales les extrémités des branches entre elles et de former ainsi un cercle grossier longeant les frontières ; pour envoyer une dépêche à Paris, on pourrait donc passer par des lignes différentes (et, en osant le parallèle, c'est -déjà - le principe d'internet !)
Ainsi, on veut créer une ligne transversale du Midi reliant Avignon et Bordeaux par Montpellier et Toulouse, relier Strasbourg au sud par Dijon - Besançon et au nord par Metz - Lille, enfin créer des liaisons côtières reliées entre elles sur la façade ouest.
Le projet est accepté et les travaux commencent, à la fois en Bretagne et dans le Midi. Dès 1832, Avranches-Rennes-Nantes fonctionne en même temps qu'Avignon - Narbonne ; en 1834, la ligne du Midi est réalisée avec la jonction Narbonne-Bordeaux. A partir de 1835 cependant et la liaison Avranches-Cherbourg, les travaux vont considérablement ralentir, l'administration télégraphique étant occupée à régler différents problèmes : réorganisation des structures, lutte contre les lignes clandestines, modernisation du matériel de transmission (machines horizontales dites modèle Flocon et télégraphie de nuit) .

Quelques petites réalisations ont lieu tout de même, pour des raisons politiques ou administratives. La liaison Bordeaux- forteresse de Blaye avait été construite en 1832 pour surveiller la duchesse de Berry emprisonnée pendant quelques mois ; en 1840, Dijon est reliée à Besançon, Narbonne à Perpignan, Calais à Boulogne . De nouvelles directions sont créées : Saint-Brieuc en 1841, Châlons en Champagne en1844.

Le grand projet ne sera, finalement, pas mené à terme. En effet, la télégraphie est entrée dans une période de transition faite d'incertitudes et de contradictions : l'avenir semble résider dans le télégraphe électrique qui a fait des progrès impressionnants, mais beaucoup croient encore que le télégraphe aérien et le télégraphe électrique peuvent coexister. Fin 1844 commencent les travaux de la première ligne de télégraphie française électrique Paris-Rouen ; la même année cependant on relie Châlon-sur Saône à la ligne de Toulon en matériel Chappe. En 1845 est construite la ligne électrique Nîmes-Beaucaire, mais l'année suivante on prolonge Bayonne vers Béhobie, sur la frontière espagnole, ainsi que Calais au château royal d'Eu en matériel aérien !

L'avancée du télégraphe électrique est cependant inexorable ; la première ligne à être démontée en 1847, pour cause de remplacement par une ligne électrique, est également la première à avoir existé en matériel aérien : Paris-Lille. En 1849, l'administration équipe la ramification de Tonnerre en matériel aérien puisque la liaison électrique prévue n'est pas opérationnelle : c'est la dernière liaison Chappe , anecdotique, créée en France métropolitaine !

Le télégraphe électrique va gagner la bataille définitive au milieu du siècle. Le télégraphe aérien va être remplacé et arrêté, ligne après ligne, entre 1850 et 1854 , en même temps que meurent les derniers frères Chappe (Abraham en 1849, René en 1854) et qu'il … connaît ses heures de gloire en Algérie, en Tunisie et pendant la guerre de Crimée !